εγώ, Αλέξανδρος.....

L'ultimo post scritto per il blog della società per cui ho la fortuna di lavorare, Banzai Media, è una sintetica istantanea sul punto in cui si trova l'ultima rivoluzione digitale in ordine di tempo. 

Perché quella degli eBook possa dirsi l'ultima rivoluzione digitale in ordine di tempo, è presto detto:

Credits: Forrester Research - How Digital Consumption Is Reinventing The Media Industry (2009)

Ovviamente questa istantanea fa sorgere più domande di quante non ne risponda: siamo del resto di fronte ad una strada tutta da percorrere, che racchiude una serie di possibilità che matureranno nel tempo.

Le domande sono molteplici: quale sia il modello che dovranno adottare gli editori nell'era digitale. Quali i pattern di comportamento e di acquisto dei lettori. Quale la catena del valore che di delineerà nei nuovi assetti dell'industria.

Ma naturalmente la domanda più interessante è: che fine farà il libro?

Nessuno, tantomeno il sottoscritto, possiede la classica boccia di cristallo, ma mi sembrano assai probabili due scenari:

1) L'editore del futuro, perdendo buona parte della leva della distribuzione, dovrà imparare a stare sul mercato creando ulteriore valore attorno al prodotto, all'esperienza utente del lettore, a tutto tondo. 

Un ruolo più complesso ed articolato rispetto a quello del produttore dei moderni incunaboli dell'ultimo secolo, che presuppone anche la capacità di diventare (anche) selezionatore, ascoltatore e suggeritore di consigli utili per i suoi utenti.

Un soggetto che contribuisce ad arricchire l'esperienza utente dei lettori, trasportandola anche fuori, perché no, dall'eBook stesso, capace di personalizzarla (es. highlights e prefazioni su misura?), etc.

Un attore che si misura in un ecosistema nuovo, che ne capisce le sfaccettature, riconosce le voci influenti e che diventa a sua volta un contributore, capace di essere parte del dibattito su diversi piani/canali.

2) Il libro come l'abbiamo conosciuto sarà sicuramente meno importante di oggi, ma non si estinguerà (o almeno non per gli eBook odierni). 

Può anche essere che tornerà la letteratura non retribuita, come dice Vincenzo Latronico ("la Lettura" di oggi, significativamente non online), ma credo sia azzardato parlare di libro come "accidente storico".

Accidente storico un accidente: cominciamo a riconoscere che senza la parola stampata probabilmente la popolazione mondiale oggi sarebbe di qualche decina di milioni di analfabeti che vivono in condizioni igieniche disastrose in un mondo preindustriale. Riconosciamo che senza l'invenzione della stampa non avremmo conosciuto Illuminismi, rivoluzioni industriali e naturalmente non saremmo arrivati all'era digitale, se è vero che Natura non facit saltus.

Quindi cominciamo a riconoscere al buon vecchio libro in carta stampata l'importanza che si merita e il suo ruolo di pilastro del progresso.

In secondo luogo, la parola stampata è a suo modo un'esperienza utente insostituibile. E' la certezza (rassicurante) di sapere che se quel libro lo pescherò dalla libreria tra qualche anno, sarà sempre lui, testimone di un'epoca, una sorta di marcatore temporale che porta a sua volta dentro di sè una storia, un senso del tempo che passa.

Una parentesi di fissità in un mondo sempre più fluido e frenetico, una dimensione temporale diversa - e più rassicurante a mio modo di vedere - rispetto alla perenne attualità dei bit.

Non stiamo parlando del giornale che vive la sua breve vita tra i nostri polpastrelli oggi, per finire nella raccolta differenziata domani. Stiamo parlando quasi di un essere vivente, che invecchia insieme a noi.

Ecco, Jonathan Franzen teme che questo mondo finisca per sempre tra una cinquantina d'anni ed è contento di non doverlo vedere.

Io invece sono convinto che i libri di carta, la loro fissità ed al tempo stesso il loro lento degradarsi, il loro ciclo vitale curiosamente parallelo a quello delle nostre vite, saranno ancore cui aggrapparsi per uscire dalla dimensione di un eterno presente, di un rumore costante di una società interamente digitale. Secondo me l'uomo avrà voglia di "farlo" ancora, si, anche in questo senso, perché certe cose non cambiano mai.